La spiruline est une micro-algue qui existe depuis des milliards d’années sur la Terre. Elle pousse dans les eaux chaudes et alcalines de certains lacs, notamment en Inde, au Tchad et au Mexique, mais aussi chez nous en France, notamment dans les Pyrénées de Haute-Garonne. Elle est consommée depuis longtemps pour ses nombreux bienfaits nutritionnels et thérapeutiques. Redécouverte par nos sociétés occidentales, la spiruline est aujourd’hui reconnue comme un superaliment, en clair, un aliment qui contient une forte concentration de nutriments essentiels pour la santé. Dans la suite de cet article, on fait le point sur les vertus de cette algue aux multiples facettes.
La spiruline, une source exceptionnelle de protéines
Les protéines sont indispensables pour le bon fonctionnement de nos cellules, de nos muscles, de nos os, de nos organes, de notre système immunitaire et de nos hormones. Elles participent également à la synthèse de l’hémoglobine, qui transporte l’oxygène dans le sang. Or, la spiruline est composée de 55 à 70 pour cent de protéines d’excellente qualité, ce qui en fait l’un des aliments les plus riches en protéines au monde. Elle contient tous les acides aminés essentiels, c’est-à-dire ceux que notre organisme ne peut pas fabriquer lui-même et qu’il doit puiser dans l’alimentation.
Consommer de la spiruline peut ainsi couvrir une partie importante de nos besoins quotidiens en protéines, qui sont estimés à 0,8 g par kilo de poids corporel par jour pour un adulte sédentaire. Elle est par ailleurs un excellent complément alimentaire pour les sportifs, dont les besoins en la matière sont plus élevés (entre 1,2 et 1,8 g par kilo de poids corporel par jour selon le type et l’intensité de l’activité physique pratiquée). Cette algue merveilleuse peut ainsi contribuer à augmenter la masse musculaire, à favoriser la récupération après l’effort et à prévenir ou corriger les carences en protéines qui peuvent entraîner une fatigue chronique, une baisse des défenses immunitaires ou une anémie.
Une mine de vitamines et de minéraux
En plus de sa grande concentration en protéines, la spiruline contient une grande variété de vitamines et de minéraux qui jouent un rôle essentiel dans le maintien d’une bonne santé, en voici la liste :
- la vitamine A, qui contribue à la vision, à la croissance des cellules, à la protection des muqueuses et à la lutte contre les infections ;
- les vitamines du groupe B, qui interviennent dans le métabolisme énergétique, le fonctionnement du système nerveux, la production des globules rouges et le renouvellement des cellules ;
- la vitamine E, qui possède des propriétés antioxydantes et protège les membranes cellulaires du stress oxydatif ;
- le fer, qui participe au transport de l’oxygène dans le sang et à la formation des globules rouges ;
- le calcium, qui est nécessaire à la solidité des os et des dents, à la contraction musculaire et à la transmission nerveuse ;
- le magnésium, qui intervient dans plus de 300 réactions enzymatiques, notamment celles liées à la production d’énergie, à la relaxation musculaire et au bon équilibre nerveux ;
- le zinc, qui participe au fonctionnement du système immunitaire, à la cicatrisation des plaies, à la synthèse des protéines et à la régulation du taux de sucre dans le sang ;
- le sélénium, qui agit comme un antioxydant et renforce les défenses immunitaires ;
- le cuivre, qui contribue au transport du fer dans le sang, à la formation du collagène, à la protection des cellules contre le stress oxydatif et au fonctionnement du système nerveux ;
- le manganèse, qui intervient dans le métabolisme des glucides, des lipides et des protéines, ainsi que dans la protection des cellules contre le stress oxydatif ;
- le chrome, qui régule le taux de sucre dans le sang et favorise l’action de l’insuline ;
- l’iode, qui est nécessaire à la synthèse des hormones thyroïdiennes, qui régulent le métabolisme de base, la croissance et le développement.
La spiruline permet donc de combler les éventuelles carences ou les besoins accrus en vitamines et en minéraux. Des carences qui peuvent survenir chez les personnes suivant un régime restrictif, les végétariens, les végétaliens, les femmes enceintes ou allaitantes, les enfants, les adolescents, les personnes âgées ou les sportifs. Elle peut ainsi contribuer à prévenir ou à traiter l’anémie, la fatigue, le stress, les infections, les troubles de la croissance ou du développement, les problèmes de peau, de cheveux ou d’ongles, les troubles de la thyroïde ou du métabolisme.
Un puissant antioxydant
La spiruline est aussi connue comme un puissant antioxydant, car elle contient des substances capables de neutraliser les radicaux libres, responsables du vieillissement cellulaire. Grâce à ces substances, la spiruline lutte contre le stress oxydatif, qui est à l’origine de nombreuses maladies chroniques comme le diabète, les maladies cardiovasculaires, le cancer ou la maladie d’Alzheimer. Elle est donc en mesure prévenir ou retarder ces maladies, ainsi que d’améliorer la qualité de vie des personnes qui en souffrent. Ces antioxydants contribueront de plus à préserver la jeunesse de la peau, améliorer le bronzage ou encore prévenir les coups de soleil.
